Die Florida Keys

Es geht über 24 Inseln, die durch 42 Brücken miteinander verbunden sind immer gen Süden. Insgesamt erstrecken sich die Keys über ca .200 Kilometer. Links befindet sich der Atlantische Ozean und rechts der Golf von Mexiko.

Bei Angaben zu Adressen findet man häufig die Abkürzung MM. Diese heißt Mile Marker und zeigen die Entfernung nach Key West an und sind eine gute Orientierungshilfe auf den Keys.

Die gesamten Keys sind von Riffen umgeben und schützen die Inseln vor den Wellen des Atlantiks. Das Riff ist aber auch eine Gefahr für Schiffe. Unzählige liefen hier auf und strandeten. Dieses machten sich die Bewohner der Keys zunutze und der Berufszweig der Wracker entstand. Diese brachten die Schätze der vor der Küste gestrandeten Schiffe an Land. Einige wurden dadurch reich. Man soll auch Schiffe absichtlich in die Riffe gelockt haben, um sie dann zu plündern.

Als die ersten Siedler die Keys bevölkerten lebte man hier in absoluter Abgeschiedenheit. Es gab keine großen Häfen oder Verbindungen zum Festland. Wasser musste in Zisternen aufgefangen werden und die Moskitos piesakten die Bewohner. Dieses sollte sich ändern als der bereits 75 Jahre alte Henry Flagler entschoss, eine Bahnverbindung von Miami nach Key West zu bauen. Und tatsächlich 1912 lief der erste Zug in Key West ein. Aber ein furchtbarer Hurrikan machte dem im September 1935 ein Ende. Mit ungeheuerlicher Geschwindigkeit fegte er über die Inseln und zerstörte alles was ihm in die Quere kam.